Hollanda Araştırma Enstitüsü personeli, NIT'in eski direktörü (2003-2005) Prof. Dr. Machiel Kiel'in (1938-2025) vefatından dolayı derin üzüntü duymaktadır.
Fotoğraf: Machiel Kiel, 2002 (Fotoğrafçı Aras Neftçi).
Machiel Kiel, Osmanlı Balkanları'nın mimari ve sosyal-ekonomik tarihi konusunda uzmanlaşmış seçkin bir Osmanlı uzmanıydı. Hollanda'da tarihi binaları restore eden taş ustası olarak geçirdiği kariyerin ardından, 1970'ler ve 1980'lerde çığır açan araştırmalar yürüttü ve Balkanların (o zamanlar Komünist) ülkelerindeki Osmanlı mimari mirasını belgeledi. Bunu, Balkanlar'daki Osmanlı inşa faaliyetinin demografik, ekonomik ve sosyal bağlamını gün ışığına çıkaran Osmanlı arşivlerindeki özgün arşiv araştırmasıyla birleştirdi. Bölgenin zengin ve çeşitli kültürel mirası üzerine yaptığı yorulmak bilmez çabalar ve sayısız halk konferansları ve yayınları, Güneydoğu Avrupa'da Osmanlı dönemine daha olumlu bir şekilde algılanmasında büyük katkı sağladı.
Utrecht Üniversitesi'ndeki profesörlüğünden emekli olduktan sonra, 2003 yılında Hollanda Araştırma Enstitüsü Direktörü olarak atandı ve bütçe kısıtlamaları ve uygun mekanların bulunmamasının yeni girişimler üretmeyi zorlaştırdığı zor bir dönemde enstitüyü yönetti. Machiel Kiel'in itibarı ve geniş, uluslararası akademik ağı sayesinde, enstitü İstanbul ve Türkiye'nin akademik topluluğuna katılmaya devam etti ve böylece bu zor dönemi atlatmayı başardı.
2006'dan itibaren Machiel Kiel, kıdemli araştırmacı olarak enstitüyle aktif olarak bağlantıda kalmaya devam etti, genellikle eşi ve Osmanlı uzmanı meslektaşı Dr. Hedda Reindl-Kiel ile birlikte enstitüde araştırma için birçok kez kısa ve uzun süre konakladı. Konferanslar verdi, öğrenci ve araştırmacı gruplarını turlara çıkardı ve muazzam bilgisini meslektaşı olan araştırmacılarla paylaşmaktan her zaman mutluluk duydu. Genç bilim insanı nesilleri için bir ilham kaynağıydı. Bu şekilde, emekliliğinden sonra enstitüye katkıları direktörlüğü sırasındakiler kadar önemliydi.
2010 yılında, Hollanda Araştırma Enstitüsü ve Hollanda Yakındoğu Enstitüsü, 2008'de İstanbul'da Hollanda Araştırma Enstitüsü'nde Machiel Kiel'in onuruna düzenlenen konferansa dayanan "Monuments, Patrons, Contexts: Papers on Ottoman Europe Presented to Machiel Kiel" (PINANS 115, Leiden) cildini yayınladı.
Kiel'in Balkanlardaki araştırma yolculukları sırasında çektiği fotoğrafların büyük bir seçkisi dijitalleştirilmiş olup buradan çevrimiçi olarak incelenebilir.